Taiwan, naghayag ng mga plano para sa record defense budget

An American-built 155mm howitzer is seen firing during training at Taiwan’s Penghu islands in this handout photo that was made public on Wednesday, August 24, 2022.
(Photo from Taiwan’s Ministry of National Defense via AFP)

TAIWAN – Matapos ang pagsasagawa ng malalaking military drills sa China noong unang bahagi ng buwan, nag anunsyo ang Taiwan ng mga plano para sa  record increase ng defense budget nitong huwebes. 

Iminungkahi ng Taipei ang Tw$415.1 billion ($13.7 billion) na defense budget para sa susunod na taon, 13.9% na pagtaas.

Ayon sa nangungunang budgeting agency,ang isang karagdagang espesyal na badyet ay gagawin din partikular upang makakuha umano ng mga bagong fighter jet at iba pang mga proyekto upang palakasin ang naval at air capabilities. 

“To protect national security, the overall defense budget for next year will reach Tw$586.3 billion to a record high,” ani ng cabinet spokesman na si Premier Su Tseng-chang.

Ang Taiwan ay patuloy na nasa ilalim ng panganib na salakayin ng China, na itinuturing na ang demokratikong isla ay bahagi ng teritoryo nito na balang araw ay maaaring sakupin ng puwersa, kung kinakailangan.

Sa ilalim ni Pangulong Xi Jinping, ang pinakamalakas na pinuno ng China, tumindi ang saber-rattle mula sa Beijing.

Matapos magsagawa ng isang miitary drill ang Beijing sa paligid ng Taiwan bilang ganti sa pagbisita ni US House Speaker Nancy Pelosi sa Taipei noong unang bahagi ng buwang ito, isinapubliko ang tumaas na badyet ng militar.

Samantala, nagreact din ng galit ang Beijing sa mga pagbisita ng mga opisyal at mambabatas sa Kanluran at binatikos ang anumang diplomatikong hakbang na maaaring magbigay ng lehitimo ng Taiwan.

Isinagawa ng China ang pinakamalaki at pinakamatinding drill nito mula noong kalagitnaan ng 1990s sa tubig at sa hangin na nakapalibot sa Taiwan sa loob ng isang linggo kasunod ng pagbisita ni Pelosi.

Pinataas ng Beijing ang panggigipit ng militar sa Taiwan sa mga nakaraang taon, lalo na sa mga paglusob sa loob ng air defense identification zone (ADIZ) ng isla, bago pa man ang mga maneuver ngayong buwan.

Ayon sa isang database na ginawa ng AFP, nagtala ang Taiwan ng humigit-kumulang 970 Chinese warplane incursions sa air defense zone nito noong nakaraang taon, higit sa doble sa humigit-kumulang 380 noong 2020.

Ang bilang sa taong ito ay lumampas na sa 980, na may higit sa 360 na mga paglusob na naitala noong Agosto lamang.

Ang aktibidad ay naglalagay ng higit na diin sa mga outgunned na mapagkukunan ng militar ng Taiwan, lalo na ang tumatanda nitong fleet ng mga fighter jet.

There have been significant increases in operation maintenance in response to the cross-strait situation as our aircraft and naval ships have been (increasingly) deployed,” saad ng budgeting chief na si Chu Tzer-ming.

 Sa kasaysayan, pinaboran ng militar ng Taiwan ang mga pagbili ng malalaking tiket tulad ng mga fighter jet at barkong pandigma.

Gayunpaman, ang mga strategist ng Amerikano at Taiwan ay lalong nagtulak sa Taipei na magpatibay ng isang “porcupine” na diskarte ng asymmetrikong pakikidigma..

Ang naturang estratehiyang ito ay nagbibigay-diin sa pagbili ng medyo mura at mobile system ng armas, tulad ng mga anti-ship at aircraft missiles, pati na rin ang pagsasanay sa mga sundalo at sibilyan na reservist na lumaban sa likod ng mga linya ng kaaway upang makagawa ng isang pagsalakay na lalamang sa malaking militar ng China.